Екипът, ръководен от гръцкия подводен изследовател Костас Токтаридис, обяви, че е открил френската подводница Floreal, потънала през 1918 г. по време на Първата световна война. Това съобщи Атинската македонска информационна агенция (АНА-МПА).
„В района на корабокрушението има много силни подводни течения и лоша видимост, характерни за този район. Подводницата лежи на тинестото дъно на залива Термаикос с лек наклон надясно и напред. Перископите й са спуснати. Виждат се 65-милиметрово артилерийско оръдие и торпедни апарати. Един от люковете е полуотворен”, разказва Токтаридис.
Floreal е шестата потънала подводница, която екипът на Токтаридис е намерил. Floreal се счита за рядка парна подводница със специален дизайн. Серията подводници Pluviose на френския флот, към която принадлежи Floreal, всъщност е първият клас подводници с бойни способности, които започват да се строят масово между 1907-1910 г. Проектирана от френския инженер-пионер Алфред Максим Лобеф, Floreal е развивала максимална скорост от 12 възела и е имала 8 торпеда. Подводницата е била с дължина 51 м, ширина 5 м, водоизместимост 553 тона при потапяне и 404 тона при изплуване. Можела е да превозва 25 членове на екипажа.
В началото на Първата световна война Floreal става част от френския флот с цел провеждане на патрули срещу подводници. Изпратена е в района на Средиземно море близо до Солун през пролетта на 1918 г. Рано сутринта на 8 февруари 1918 г. Floreal, придружена от разрушителя Balliste, напуска Солун и се насочва към пристанището на Патра. Времето е ясно, а видимостта добра. Разрушителят е бил на 400 м зад подводницата. По същото време британският товарен параход Magda, придружен от разузнавателния кораб HMS Hazel, навлиза в Термаикос. В 01:30 HMS Hazel забелязва силуета на малка подводница отпред и отдясно на разстояние 100 м. Сблъсъкът е неизбежен и след минута разузнавателният кораб се блъсква с Floreal.
Разрушителят Balliste незабавно се устремява да помогне на бедстващата подводница, като се опитва да я изтегли към Солун. Притокът на вода в подводницата е много силен, така че моряците решават да се насочат към най-близкия бряг - полуостров Халкидики. Въпреки всички усилия, подводницата потъва в 03:25 в залива Термаикос, след като целият й екипаж я е изоставил.
"Потъналата подводница е запазена в отлично състояние. Сякаш времето спряло в момента на потъването й през 1918 г.", отбелязва Токтаридис.
