Вкаменелостите на най-големия ихтиозавър, откриван някога във Великобритания, дълъг 10 метра, са били намерени в резервата в графство Рътланд, съобщи Би Би Си.
За първи път такива морски създания, подобни на делфините, се появяват на Земята преди около 250 млн. години. Изчезват преди 90 млн. години. Те са могли да достигнат до 25 метра дължина. Във Великобритания първите вкаменелости от ихтиозавър са открити преди повече от 200 години. Що се касае до резервата, където е направено сензационното откритие, трябва да се посочи, че ако сега се намира на почти 50 км от брега, то преди 200 млн. години тук е имало океан.
Тази история започва през февруари 2021 г., когато Джо Дейвис, служител в резервата, видял нещо голямо и мистериозно докато почиствал водохранилището. Нивото на водата било ниско, и вниманието му било привлечено от необичайна гледка. „Погледнах надолу към това, което изглеждаше като камъни или неравности в тинята, и си помислих, че изглежда странно, някак си органично. И тогава забелязах нещо, което приличаше на челюст”, спомня си Дейвис.
„Обадих се в местния съвет и им казах, че съм намерил динозавър“, казва Джо. Казали му, че при тях няма отдел за динозаври, но обещали да намерят някой, който да му помогне. В резултат на това на мястото на откритието пристигнала цяла група палеонтолози.
Както се оказало по-късно, възрастта на вкаменелостите на този "морски дракон" Temnodontosaurus trigonodon е 180 млн. години. Черепът му е сравним по размер с пиано.
Работата по извличането на скелета на повърхността е ръководена от палеонтолога от университета в Манчестър, д-р Дийн Ломакс. Според учения, поради размерите и запазеността си, това е една от най-големите находки в историята на британската палеонтология.
"Обикновено ихтиозаври и други морски влечуги се намират в юрски седименти по крайбрежието на Дорсет и Йоркшир, където останките изплуват в резултат на ерозия на почвата. Но тук, във вътрешността, това е много необичайна находка", казва д-р Ломакс.
