Международна правоприлагаща операция, координирана от Европол и Евроюст с участието на 3 държави, доведе до задържането на 12 души, заподозрени в незаконната търговия с цигари. Арестите са извършени в Белгия и Франция, като сред задържаните са и лидерите на престъпната организация.
Между 4 и 5 май са претърсени около 28 помещения в Белгия, Франция и Нидерландия, принадлежащи на престъпната група. Разследващите иззеха над 1 милион евро в брой, заедно с 11 превозни средства и стотици фалшиви цигарени гилзи.
На едно от претърсените места са открити запаси, необходими за изработването на 1,8 милиона кутии с цигари. Две от лицата, арестувани в Белгия, очакват да бъдат предадени на френските власти по европейска заповед за арест, съобщи сайтът на Европол.
Акцията е в резултат на започнало през юли 2020 г. разследване на белгийската федерална съдебна полиция в Льовен в тясно сътрудничество с белгийската митница, френската жандармерия и митницата и нидерландската служба за данъчна информация и разследване.
Операцията е проведена координирано с Европол и Евроюст в рамките на Европейската мултидисциплинарна платформа срещу престъпните заплахи (EMPACT).
Престъпната организация, в която участват предимно лица от чеченски произход, се е занимавала с мащабно производство и разпространение на фалшиви цигари. Смята се, че от есента на 2020 г. тази организирана престъпна група е отговорна за разпространението на най-малко 100 милиона цигари на стойност над 45 милиона евро.
Фалшивите цигари са съхранявани в складове в Тиенен, Белгия, като впоследствие са разпространени сред купувачи от Франция, Германия, Нидерландия и Великобритания.
