Делфините са се научили да се търкат в определени корали и гъби, за да се отърват от кожни заболявания, твърди екип от немски и египетски изследователи, които са наблюдавали и заснели необичайните сцени на морското дъно. Афалините в Червено море край бреговете на Египет се търкат в горгонските корали Rumphella aggregata, гъбните кожни корали Sarcophyton sp. и морските гъби Ircinia sp. Нещо повече, животните са използвали всички тези организми по различни начини, нареждайки се, за да почешат телата си с тях, съобщи сайтът Sciencenews.
Биолозите смятат, че някои обитатели на дъното служат като вид аптеки, предоставящи химически коктейл, който може да лекува бактериални или гъбични инфекции и да поддържа кожата здрава. Учените отбелязват, че досега никой не е забелязал, че китоподобните систематично се занимават с такова самолечение. Това поведение е наблюдавано за първи път през 2009 г. от биоложката Анджела Зилтенер от Алианса за наблюдение на делфините към Университета в Цюрих в Швейцария и Техническия университет в Берлин в Египет, в кампуса в Кайро. Тя забелязала, че делфините стриктно спазват реда пред кораловата „поликлиника“. Всичко е много организирано“, посочва д-р Зилтенер.
Тъй като рифът е под правителствена защита, екипът получил специално разрешение за само няколко сантиметрови проби от коралите и морските гъби, използвани от делфините. Анализът е показал, че тези организми съдържат 17 биоактивни съединения с различни свойства, включително антибактериални, антиоксидантни и хормонални. Някои от тези съединения могат да се използват като имуностимуланти или слънцезащитни продукти. Делфините също страдат редовно от гъбични инфекции и кожни обриви, а някои от тях са готови да приемат „лечения“ като хората, които се къпят под душ – веднага след сън. Биолозите вярват, че делфините се учат на това един от друг.
